संयुक्त अरब इमिरेट्स (युएई) को पहिलो चन्द्र रोभर आज फ्लोरिडाको केप क्यानाभेरल अन्तरिक्ष स्टेशनबाट सफलतापूर्वक प्रक्षेपण गरिएको छ। युएई-जापान चन्द्रमा अभियानको एक भागको रूपमा स्थानीय समय अनुसार ०२:३८ बजे स्पेसएक्स फाल्कन ९ रकेटबाट युएई रोभर प्रक्षेपण गरिएको थियो। यदि सफल भएमा, यो प्रोब चीन, रूस र संयुक्त राज्य अमेरिका पछि युएई चन्द्रमामा अन्तरिक्षयान सञ्चालन गर्ने चौथो देश बन्नेछ।

युएई-जापान मिसनमा जापानी कम्पनी आइस्पेसद्वारा निर्मित हाकुतो-आर (जसको अर्थ "सेतो खरायो") नामक ल्यान्डर समावेश छ। चन्द्रमाको नजिकैको एटलस क्रेटरमा अवतरण गर्नु अघि अन्तरिक्ष यानलाई चन्द्रमामा पुग्न लगभग चार महिना लाग्नेछ। त्यसपछि यसले चन्द्रमाको सतह अन्वेषण गर्न १० किलोग्राम चार पाङ्ग्रे रशिद (जसको अर्थ "दायाँ निर्देशित") रोभरलाई बिस्तारै छोड्छ।

मोहम्मद बिन रशिद अन्तरिक्ष केन्द्रद्वारा निर्मित रोभरमा उच्च-रिजोल्युसन क्यामेरा र थर्मल इमेजिङ क्यामेरा छ, जसले चन्द्र रेगोलिथको संरचनाको अध्ययन गर्नेछ। तिनीहरूले चन्द्रमाको सतहमा धुलोको गतिको फोटो पनि खिच्नेछन्, चन्द्र चट्टानहरूको आधारभूत निरीक्षण गर्नेछन्, र सतह प्लाज्मा अवस्थाहरूको अध्ययन गर्नेछन्।

रोभरको एउटा रोचक पक्ष यो हो कि यसले चन्द्रमाको पाङ्ग्रा बनाउन प्रयोग गर्न सकिने विभिन्न सामग्रीहरूको परीक्षण गर्नेछ। यी सामग्रीहरू रशिदको पाङ्ग्राहरूमा टाँसिने स्ट्रिपको रूपमा लागू गरिएको थियो ताकि कुन चन्द्रमाको धुलो र अन्य कठोर अवस्थाहरूबाट सबैभन्दा राम्रो सुरक्षा प्रदान गर्दछ भनेर निर्धारण गर्न सकियोस्। यस्तै एउटा सामग्री बेलायतको क्याम्ब्रिज विश्वविद्यालय र बेल्जियमको ब्रसेल्सको फ्री युनिभर्सिटीद्वारा डिजाइन गरिएको ग्राफिन-आधारित कम्पोजिट हो।

"ग्रह विज्ञानको पालना"

युएई-जापान मिसन हाल चलिरहेको वा योजनाबद्ध चन्द्र भ्रमणको श्रृंखलामध्ये एउटा मात्र हो। अगस्टमा, दक्षिण कोरियाले दानुरी (जसको अर्थ "चन्द्रमाको आनन्द लिनुहोस्") नामक अर्बिटर प्रक्षेपण गर्‍यो। नोभेम्बरमा, नासाले ओरियन क्याप्सुल बोकेको आर्टेमिस रकेट प्रक्षेपण गर्‍यो जसले अन्ततः अन्तरिक्ष यात्रीहरूलाई चन्द्रमामा फर्काउनेछ। यसैबीच, भारत, रूस र जापानले २०२३ को पहिलो त्रैमासिकमा मानवरहित ल्यान्डरहरू प्रक्षेपण गर्ने योजना बनाएका छन्।

ग्रह अन्वेषणका प्रवर्द्धकहरूले चन्द्रमालाई मंगल ग्रह र त्यसभन्दा बाहिरका चालक दलका अभियानहरूको लागि प्राकृतिक प्रक्षेपण प्याडको रूपमा हेर्छन्। आशा छ कि वैज्ञानिक अनुसन्धानले चन्द्रमा उपनिवेशहरू आत्मनिर्भर हुन सक्छन् कि सक्दैनन् र चन्द्रमा स्रोतहरूले यी अभियानहरूलाई इन्धन दिन सक्छन् कि सक्दैनन् भनेर देखाउनेछ। अर्को सम्भावना पृथ्वीमा यहाँ सम्भावित रूपमा आकर्षक छ। ग्रहीय भूगर्भशास्त्रीहरू विश्वास गर्छन् कि चन्द्रमाको माटोमा ठूलो मात्रामा हेलियम-३ हुन्छ, एक आइसोटोप जुन आणविक फ्युजनमा प्रयोग हुने अपेक्षा गरिएको छ।

"चन्द्रमा ग्रह विज्ञानको जन्मस्थल हो," जोन्स हप्किन्स विश्वविद्यालयको एप्लाइड फिजिक्स प्रयोगशालाका ग्रहीय भूगर्भशास्त्री डेभिड ब्लेवेट भन्छन्। "हामी चन्द्रमामा त्यस्ता चीजहरूको अध्ययन गर्न सक्छौं जुन यसको सक्रिय सतहको कारणले पृथ्वीमा मेटाइएका थिए।" पछिल्लो मिसनले यो पनि देखाउँछ कि व्यावसायिक कम्पनीहरूले सरकारी ठेकेदारको रूपमा काम गर्नुको सट्टा आफ्नै मिसनहरू सुरु गर्न थालेका छन्। "कम्पनीहरू, जसमा धेरै एयरोस्पेसमा छैनन्, ले आफ्नो चासो देखाउन थालेका छन्," उनले थपे।