वैज्ञानिक र इन्जिनियरहरूले जुलाई २०२२ मा नेभाडाको ब्ल्याक रक मरुभूमिमा भेनस बेलुन प्रोटोटाइपको परीक्षण गरे। स्केल-डाउन गरिएको सवारी साधनले २ प्रारम्भिक परीक्षण उडानहरू सफलतापूर्वक पूरा गर्यो।

यसको तीव्र ताप र अत्यधिक दबाबको साथ, शुक्रको सतह शत्रुतापूर्ण र अक्षम्य छ। वास्तवमा, अहिलेसम्म त्यहाँ अवतरण गरिएका प्रोबहरू बढीमा केही घण्टा मात्र टिकेका छन्। तर यो खतरनाक र मनमोहक संसारको अन्वेषण गर्ने अर्को तरिका पनि हुन सक्छ, जुन पृथ्वीबाट ढुङ्गाको फ्याँकको दूरीमा सूर्यको परिक्रमा गर्दछ। त्यो बेलुन हो। क्यालिफोर्नियाको पासाडेनामा रहेको नासाको जेट प्रोपल्सन प्रयोगशाला (JPL) ले अक्टोबर १०, २०२२ मा रिपोर्ट गरेको थियो कि यसको हवाई रोबोटिक अवधारणाहरू मध्ये एक, एक हवाई रोबोटिक बेलुनले नेभाडामाथि दुई परीक्षण उडानहरू सफलतापूर्वक पूरा गरेको छ।

अनुसन्धानकर्ताहरूले एक परीक्षण प्रोटोटाइप प्रयोग गरे, जुन बेलुनको खुम्चिएको संस्करण हो जुन वास्तवमा एक दिन शुक्र ग्रहको बाक्लो बादलहरूबाट बग्न सक्छ।

पहिलो भेनस बेलुन प्रोटोटाइप परीक्षण उडान

योजनाबद्ध भेनस एरोबोटको व्यास ४० फिट (१२ मिटर) छ, जुन प्रोटोटाइपको आकारको लगभग २/३ हो।

ओरेगनको टिलामुकमा रहेको JPL र Near Space Corporation का वैज्ञानिक र इन्जिनियरहरूको टोलीले परीक्षण उडान गरेको थियो। उनीहरूको सफलताले शुक्र ग्रहका बेलुनहरू यस छिमेकी संसारको बाक्लो वायुमण्डलमा बाँच्न सक्षम हुनुपर्छ भन्ने सुझाव दिन्छ। शुक्र ग्रहमा, बेलुन सतहबाट ५५ किलोमिटरको उचाइमा उड्नेछ। परीक्षणमा शुक्र ग्रहको वायुमण्डलको तापक्रम र घनत्वसँग मेल खाने गरी, टोलीले परीक्षण बेलुनलाई १ किलोमिटरको उचाइमा उठायो।

हरेक हिसाबले, बेलुनले डिजाइन गरे जस्तै व्यवहार गर्छ। रोबोटिक्स विशेषज्ञ, JPL फ्लाइट टेस्टका प्रमुख अन्वेषक, ज्याकब इज्राएलेविट्जले भने: "हामी प्रोटोटाइपको प्रदर्शनबाट धेरै खुसी छौं। यसले सुरुवात गर्‍यो, नियन्त्रित उचाइ चाल प्रदर्शन गर्‍यो, र हामीले दुबै उडानहरू पछि यसलाई राम्रो अवस्थामा फर्कायौं। हामीले यी उडानहरूबाट व्यापक डेटा रेकर्ड गरेका छौं र हाम्रो बहिनी ग्रहको अन्वेषण गर्नु अघि हाम्रो सिमुलेशन मोडेलहरू सुधार गर्न यसलाई प्रयोग गर्न तत्पर छौं।"

सेन्ट लुइसस्थित वाशिंगटन विश्वविद्यालयका पल बायर्न र एक एयरोस्पेस रोबोटिक्स विज्ञान सहयोगीले थपे: "यी परीक्षण उडानहरूको सफलताले हाम्रो लागि धेरै अर्थ राख्छ: हामीले शुक्र ग्रहको बादलको अनुसन्धान गर्न आवश्यक प्रविधि सफलतापूर्वक प्रदर्शन गरेका छौं। यी परीक्षणहरूले शुक्र ग्रहको नरकीय सतहमा दीर्घकालीन रोबोटिक अन्वेषण कसरी सक्षम पार्न सक्छौं भन्ने आधार तयार पार्छन्।"

शुक्र ग्रहको हावामा यात्रा

त्यसो भए बेलुन किन? नासाले शुक्र ग्रहको वायुमण्डलको त्यस्तो क्षेत्रको अध्ययन गर्न चाहन्छ जुन अर्बिटरले विश्लेषण गर्न धेरै कम छ। ल्यान्डरहरू भन्दा फरक, जुन केही घण्टामै उड्छन्, बेलुनहरू हप्ताहरू वा महिनौंसम्म हावामा तैरिन सक्छन्, पूर्वबाट पश्चिमतिर बग्छन्। बेलुनले सतहबाट १७१,००० देखि २०३,००० फिट (५२ देखि ६२ किलोमिटर) सम्मको उचाइमा पनि परिवर्तन गर्न सक्छ।

यद्यपि, उड्ने रोबोटहरू पूर्ण रूपमा एक्लो छैनन्। यसले शुक्र ग्रहको वायुमण्डल माथिको अर्बिटरसँग काम गर्छ। वैज्ञानिक प्रयोगहरू सञ्चालन गर्नुको साथै, बेलुनले अर्बिटरसँग सञ्चार रिलेको रूपमा पनि काम गर्छ।

बेलुनहरूमा बेलुनहरू

अनुसन्धानकर्ताहरूले भने कि प्रोटोटाइप मूलतः "बेलुनको भित्रको बेलुन हो।" दबाबयुक्तहेलियमकडा आन्तरिक जलाशय भर्छ। यसैबीच, लचिलो बाहिरी हेलियम बेलुन विस्तार र संकुचन गर्न सक्छ। बेलुनहरू माथि उठ्न वा तल खस्न पनि सक्छन्। यसले यो कामहेलियमभेन्टिलेसनहरू। यदि मिसन टोलीले बेलुन उठाउन चाहन्थ्यो भने, तिनीहरूले भित्री जलाशयबाट बाहिरी बेलुनसम्म हेलियम निकाल्ने थिए। बेलुनलाई फेरि ठाउँमा राख्नको लागि,हेलियमजलाशयमा फिर्ता पठाइन्छ। यसले गर्दा बाहिरी बेलुन संकुचित हुन्छ र केही उछाल गुमाउँछ।

क्षरणकारी वातावरण

शुक्रको सतहभन्दा ५५ किलोमिटर माथिको योजनाबद्ध उचाइमा, तापक्रम त्यति भयानक छैन र वायुमण्डलीय चाप त्यति बलियो छैन। तर शुक्रको वायुमण्डलको यो भाग अझै पनि धेरै कठोर छ, किनभने बादलहरू सल्फ्यूरिक एसिडका थोपाहरूले भरिएका छन्। यो संक्षारक वातावरणको सामना गर्न, इन्जिनियरहरूले सामग्रीको धेरै तहहरूबाट बेलुन बनाए। सामग्रीमा एसिड-प्रतिरोधी कोटिंग, सौर्य ताप कम गर्न धातुकरण, र वैज्ञानिक उपकरणहरू बोक्न पर्याप्त बलियो रहने भित्री तह रहेको छ। सिलहरू पनि एसिड प्रतिरोधी छन्। उडान परीक्षणहरूले देखाएको छ कि बेलुनको सामग्री र निर्माणले शुक्रमा पनि काम गर्नुपर्छ। शुक्रको बाँच्नको लागि प्रयोग गरिएका सामग्रीहरू निर्माण गर्न चुनौतीपूर्ण छन्, र हाम्रो नेभाडा प्रक्षेपण र पुन: प्राप्तिमा हामीले प्रदर्शन गरेको ह्यान्डलिङको बलियोपनले हामीलाई शुक्रमा हाम्रा बेलुनहरूको विश्वसनीयतामा विश्वास दिन्छ।

दशकौंदेखि, केही वैज्ञानिक र इन्जिनियरहरूले शुक्र ग्रहको अन्वेषण गर्ने तरिकाको रूपमा बेलुनहरू प्रस्ताव गर्दै आएका छन्। यो चाँडै नै वास्तविकतामा परिणत हुन सक्छ। नासा मार्फत छवि।

शुक्र ग्रहको वायुमण्डलमा विज्ञान

वैज्ञानिकहरूले विभिन्न वैज्ञानिक अनुसन्धानका लागि बेलुनहरू सुसज्जित गर्छन्। यसमा शुक्र ग्रहको भूकम्पबाट उत्पन्न वायुमण्डलमा ध्वनि तरंगहरू खोज्ने समावेश छ। सबैभन्दा रोमाञ्चक विश्लेषणहरू मध्ये केही वायुमण्डलको संरचना नै हुनेछ।कार्बन डाइअक्साइडशुक्र ग्रहको वायुमण्डलको अधिकांश भागले बनेको छ, जसले गर्दा हरितगृह प्रभावले गर्दा शुक्र ग्रह सतहमा यति नर्क बनेको छ। नयाँ विश्लेषणले यो कसरी भयो भन्ने बारे महत्त्वपूर्ण संकेतहरू प्रदान गर्न सक्छ। वास्तवमा, वैज्ञानिकहरू भन्छन् कि प्रारम्भिक दिनहरूमा, शुक्र ग्रह पृथ्वी जस्तै थियो। त्यसोभए के भयो?

अवश्य पनि, वैज्ञानिकहरूले २०२० मा शुक्र ग्रहको वायुमण्डलमा फस्फिनको खोजको रिपोर्ट गरेदेखि, शुक्र ग्रहको बादलमा सम्भव जीवनको प्रश्नले चासो जगाएको छ। फस्फिनको उत्पत्ति अनिर्णीत छ, र केही अध्ययनहरूले अझै पनि यसको अस्तित्वमाथि प्रश्न उठाउँछन्। तर यस प्रकारका बेलुन मिसनहरू बादलहरूको गहिरो विश्लेषण र सायद कुनै पनि सूक्ष्मजीवहरू प्रत्यक्ष रूपमा पहिचान गर्नको लागि आदर्श हुनेछन्। यस प्रकारका बेलुन मिसनहरूले केही सबैभन्दा भ्रामक र चुनौतीपूर्ण रहस्यहरू खोल्न मद्दत गर्न सक्छन्।